香港赌博历史

香港沦为英国殖民地后，港英政府置禁赌法律于不顾，公开立法招商承投赌饷，开香港赌博合法之先例，使香港本已十分盛行的赌博更加如风助火，一发而不可收。英国人一向给人的印象是他们特别钟意马匹，所以不管他们殖民统治到哪裏，也总是把赛马运动带到那裏。始于三百多年前，英国人就四处寻找理想的马匹，进行有组织性的赛马活动了。原来现在香港久负盛名的大赛马，最初是在澳门举行的。也开了远东和亚洲赛马的先河。1841年当时黄泥涌跑马地尚未兴建，因此英国官员们便想到利用澳门来作度週末办赛马的地方，于是徵得澳葡政府的同意，带了马匹，到澳门塔石赛马场去举行周末大赛马。1842-1844年期间，香港曾在澳门举行正式赛马，但仅仅作为一种体育竞赛活动，场内并没有设立投注站。直到1845年，香港薄扶林村兴建了一个小马场后，才在香港举行周末大赛马。及至1858年快活谷马场正式举行赛马活动，延续至今。

一八六七年六月十七日港英当局突然颁布《维持社会秩序及风化条例》，其中第十八条赋予港督公开招商承饷开赌的权力。于是从同年七月一日，香港赌博正式合法化，揭开了香港赌博史的第一页。这种以维持社会秩序和风化为名公然开赌的行为，引起一般正直人士的强烈反对，指出赌之为害，尽人皆知，要求港英当局收回成命。在一八七一年年底，英殖民当局发出禁止开赌的训令，结束了香港公开开赌的丑恶歷史。然而痼疾已深，流毒过广，决非一纸训令所能禁绝。而香港的赌博也在随着时局的变化而不断变换着花样，依然存在着、盛行着。

香港赛马会在1884年成立，赛马已演变为一种赌博活动。赌马之风甚为盛行，因此香港马会收入甚为可观，间接亦帮助推动社会福利。赛马活动自香港开埠伊始便由英国人引进，至今歷经百余年，不但没有半点衰退迹象，反而是蒸蒸日上。即使在香港沦陷时期，日本统治者尚且要假赛马活动以粉饰昇平，作枪砲以外之怀柔手段。甚至到了1997年后，依然会“马照跑”。这种社会活动将维持长久不变。赛马似乎已成为了一种象徵，成为了社会“稳定繁荣”的一个重要标志。香港的赛马史因而也可看成香港社会史不可缺少的一页。

麻雀一直以来是中国人的传统社交活动。香港在1841年由英国管治，1871年香港政府下令禁止赌博活动，所有赌馆禁止营业，但打麻雀是粤人的应酬消闲娱乐，是故麻雀馆则获有限制保留。政府于1956年规定麻雀馆必须向警务处申请牌照才可经营，而因为麻雀共有144只牌，政府便发出144个牌照。由于法例上禁止赌博，因此麻雀馆牌照的英文名需要易名为「麻雀学校」（Mahjong School）。由于时代变迁，赌博五花八门，故此，直至2011年6月30日，麻雀馆减少至66间。

古今香港赌博途径有合法的或非法的；合法的有：马票、赛马、赌波、六合彩及雀局。香港的六合彩是于1975年推出，当年为『对抗』非法字花而设，至今已32年。初推出时，市民会在36个号码中选6个，时至今日，号码已增至49个，深受市民欢迎。非法的有：字花、十五煳、十三张、外围狗、外围马、外围波、外围赌档，如番摊、牌九、大小、廿一点及鱼虾蟹等及网上赌博。由于外围赌波猖獗，所以，在2003年8月，香港特区政府宣布赌波规范化；因而接纳香港赛马会接受赌波投注。香港赛马运动已逾一百五十年歷史，至今已成为最受欢迎的其中一项活动。于2009年新马季更获准增加5个赛马日，以及增加15场转播海外赛事，希望进一步打击非法及离岸庄家；并且推出125週年纪念马票。

资料来源:《中国赌博史》，文津出版社及《香港赛马话旧》，三联书店﹝香港﹞有限公司